동양 판타지 문학의 최고봉
경전을 얻기 위한 5048일, 81고행 수행의 과정

지난 2013년 10월, 너도밤나무에서는 ‘한 권으로 읽는 중국고전’ 시리즈를 론칭하면서 ‘新 사대기서’로 《초한지》, 《삼국지》《수호지》, 《금병매》를 내걸었다. 판타지 성격이 강한 《서유기》 대신에 중국 역사의 흐름을 보다 잘 잇는 《초한지》를 그 목록에 넣었던 것이다. 이 ‘신 사대기서’ 시리즈는 발간 이후 논란의 중심에 있었고, 이에 더하여 한 권으로 《서유기》를 읽고 싶다는 독자의 요청에 힘입어 애초에 전체 시리즈로서 발간 예정 목록에 없었던 이 작품을 발간하게 되었다.

영화나 만화, 애니메이션 등으로 접할 기회가 많은 《서유기》는 그래서 독자들에게 친숙한 중국고전이다. 그러나 원전이 지닌 판타지적 성격 때문에 각색이 얼마든지 가능해 원전을 제대로 살린 작품은 거의 드물뿐더러 각색 작품으로 만나 보기 쉽다는 점에서 그 원전을 읽어 본 사람이 오히려 매우 적은 편이다.

《서유기》는 손오공, 사오정, 저팔계와 삼장법사로 대표되는 인물이 서천으로 경전을 구하러 간다는 원대한 목표 아래 겪게 되는 81가지의 난을 다룬 소설로 단순한 모험 이야기로 치부되기도 하지만, 막상 그 안을 들여다보면 이 작품이 담고 있는 깊은 뜻에 놀라게 될 것이다. 너도밤나무의 《서유기》는 100회 중 전체 분위기를 살리는 주요한 사건을 간추려 수록하여 원전의 큰 흐름을 놓치지 않고 한눈에 살펴볼 수 있도록 꾸몄다. 기상천외한 구상과 천변만화한 스토리 전개로 동양 판타지 문학의 최고봉이라 불리는 이 작품 속에 담겨 있는 철학적·종교적 메시지를 놓치지 않고 읽어내길 바란다.

손오공孫悟空 돌에서 태어나다
여의봉을 얻고 천궁을 소란케 하다
관음보살, 동토로 가는 길
현장玄?, 원수는 갚았으나……
수륙재, 관음보살과 삼장법사
손오공, 세상에 다시 나오다!
용마를 얻고 저팔계, 사오정도 제자되다
저팔계의 색탐과 인삼과人蔘果
백화공주와 황포괴黃袍怪
금각金角·은각銀角대왕과 손오공
오계국烏?國 왕의 죽음과 삶
홍해아紅孩兒의 무서운 불
흑수하와 경도멸승敬道滅僧의 나라
통천하通天河의 팔백 리 물길
태상노군의 금강탁金剛琢
여난女難에 휩싸인 삼장법사
손오공의 시련, 가짜 손오공
파초선芭蕉扇과 나찰녀
탑상의 보배와 구두충九頭蟲
나무의 유혹과 소뇌음사의 요왕妖王
희시동稀?洞의 요괴
주자국왕朱紫國王과 새태세賽太歲 요괴왕
목욕하는 미녀들, 거미와 지네
가장 무서운 상대, 세 마왕
비구국比邱國의 국왕
탁탑이천왕李天王의 수양딸
멸법국滅法國과 남산대왕
호구동의 구두사자九頭獅子
현영동 물소의 요괴들
천축국의 공주와 옥토끼
구원외寇員外의 불심佛心
영산의 뇌음고찰雷音古刹
고난, 81의 수를 채우다
모두를 완성하여 성불成佛하다