사르트르 이후 프랑스 최고의 지성으로 불리는,
허무주의 철학자·수필가 에밀 시오랑의 절망의 팡세

최악의 경제난으로 팍팍해진 삶에, 청년들의 취업은 날이 갈수록 힘들어지고 있는 게 현실이다. 우리 시대에 희망은 없는 건가. 우리들의 마음을 달래려 수없이 많은 멘토 서적들이 쏟아지고 있지만, 그걸로 충분한 걸까. 절망의 철학자, 에밀 시오랑은 우리가 겪는 절망을 직시한다. 어설프게 위로하지 않는다. 절망을 절망 자체로 응시하며 그 절망을 넘어선다. 절망을 극복하려 하지 않고 정면에서 응시했기에 오히려 그 절망을 이겨낼 수 있다는 역설을 우리에게 시사한다. 시간은 우리의 의지와 상관없이 흐른다. 힘들고 절망적인 이 순간도 시간이 흐르면 그 고통도 희석된다.

우리가 원했든, 원하지 않았든 시간은 이렇게 와서 그렇게 가는 것. 그렇게 해가 떠오른다. 그토록 괴로웠던 절망의 이 순간도 시간이 지나면 태양이 뜰 때가 오는 것이다. 우리는 왜 그토록 절망을 이겨내려고만 하는 것일까. 겸허히 그 절망을 받아들이고 그 절망을 내 안에 갈무리할 수는 없는 걸까. 그것이 곧 절망을 이겨내는 방법이 아닐까. 해뜨기 전이 가장 어둡다. 이 말은 시간의 절대성을 나타낸다. 시간의 흐름을 거스를 순 없다. 지금 이 절망을 직시하라. 그리고 그 절망 속에서 서서히 해가 뜨는 순간을 겸허히 기다려라. 에밀 시오랑은 그렇게 우리 시대의 절망을 새로운 관점에서 관조한다.

서정적인 너무나 서정적인
눈물이 뜨거운 것은
더 이상 살 수 없음
부조리에 대한 정열
고통의 척도
정신이 살아 있다는 것은
이세상과 나
탈진 그리고 죽음의 고통
정말과 그로테스크
정신이상의 예감
죽음에 대한 소고
우울증
아무것도 중요하지 않다
무아지경
아무것도 해결되지 않는 세상
모순과 자가당착
슬픔에 대하여
완전한 불만족

불의 정화
소외
몸이 존재한다는것
개인적 고독과 우주적 고독
종말
고통의 독점
자살의 의미
절대 서정
우아함의 본질
동정심의 오만함
영원과 도덕
순간과 영원
역사와 영원무궁
더 이상 인간이 아니다
마법과 숙명
즐거워할 수 없음
고통의 희열에 관한 착각
먼지, 그것이 전부다

사랑의 한 형태로서 열광
빛과 어둠
체념
불면의 혜택
사랑의 물질적 전환
인간, 잠 못 이루는 동물
순간 속의 절대
진리, 터무니없는 낱말
불꽃의 아름다움
지혜의 빈약함
혼돈으로의 회귀
조소와 자조
비참에 대하여
예수의 변절
무한대의 예찬
일상성의 변모
슬픔의 무게
일은 타락이다

마지막의 의미
고통의 저주스러운 원칙
간접적 동물
불가능한 진리
주관성
호모 사피엔스
사랑, 그 공허함에 대하여
아무래도 상관없다
불행과 마주하는 것
아름다움의 마법
인간의 연약함
굴복
침묵과의 대면
환멸의 심라학
무의미

역자 후기
피와 살과 신경의 노래