- 4백여 년 전 명나라의 한 선비가 남긴 옛 승려들의 수많은 음행의 기록
- '히든클래식' 시리즈로 국내 첫 완역 출간!

중국 명나라 때 출간된 「승니얼해」는 당시 승려 계층의 방탕과 퇴폐를 적나라하게 고발한 책이다. 저자로 알려진 당인이 낙향한 후 들은 주변에서 들은 이야기에 자신의 필력을 더해 한 권의 책으로 엮었다. 2권으로 출간한 이번 전자책은 여승 편까지 번역해 낸 국내 최초의 완역본이다.

「승니얼해」가 세상에 나온 이유는 저자의 인생사와 관련이 깊다. 당인은 지방과거에서 수석 합격할 만큼 명석했지만 중앙과거를 볼 때 시험문제 유출 사건에 휘말려 평생 관직에 오를 수 없게 된다. 이후 고향으로 돌아간 그는 많은 시와 그림을 남겼다. 또한 술집을 차려 손님들과 매일 술을 마시며 세상 돌아가는 많은 이야기들을 나누었는데, 특히 조정을 어지럽히던 승려들이 자주 도마 위에 올랐다. 그와 관련된 이야기들을 정리한 후 자신의 촌평까지 덧붙여 낸 것이 바로 「승니얼해」다.

「승니얼해」는 승려들의 음행에 초점이 맞춰져 있다. 가장 도덕적이어야 할 계층의 썩은 부위를 과감하게 들춰내 당시 부정부패로 물든 명나라 사회를 비판하고 있는 것이다. 여기에는 뇌물을 주지 않으면 벼슬을 할 없는 썩은 사회 때문에 자신이 피해를 보았다고 말하고픈 저자의 고발 심리가 잘 배어 있다. 그런 숨은 집필 의도에 공감이 생기는 것도 어쩌면 비슷한 상황이 4백여 년이 지난 오늘날에도 여전히 계속되고 때문이 아닐까 싶다.

한편, 당인이 저자로 알려졌지만 후대 사람들이 유사한 이야기들을 덧붙인 것도 흥미로운 부분이다. 비슷한 소재의 이야기가 반복된 이유도 그 때문이다. 저자 촌평이 없는 '여승 편'도 후대 사람들이 추가한 것으로 보인다. 즉 당인 혼자서 만들었다기보다 몇 세대를 걸쳐 독특하게 완성되었다.


* 지은이 당인 : 唐寅. 1470-1523. 명대 중기의 저명한 화가이자 문인. 자는 백호(伯虎). 소주 상인의 아들로 29살 때 향시에 수석 합격해 유명해졌지만, 이듬해 다음 단계인 회시 때 시험문제 유출 사건에 휘말려 평생 관직에 오를 자격을 박탈당한다. 그 후 고향에 돌아와 은거, 그림으로 생계를 유지하며 시와 술로 남은 인생을 보냈다. '강남제일풍류재자'라 자칭하며 「육여거사전집」, 「당백호선생집」, 「당인집」 등 훌륭한 저서들을 남겼다.

* 옮긴이 오달민 : 1982년 생. 중국과 일본의 고전 문학에 심취해 중국어와 일본어를 독학했다. 현재는 번역가로 활동하며 자신의 소설을 집필 중이다. 「승니얼해」, 「등초화상」 등을 번역했다.

책에 관하여 - 타락한 승려들을 통해 부패한 사회를 비추다

서문
소서. 남승 편

사문 담헌
유주사의 승려
기도사
보규사의 승려
승려 변기
망해사의 승려
서천승과 라마승
승려 원무
영은사의 승려
여승 행세를 한 행각승
부인의 신발을 훔친 승려
임안 어느 사찰의 승려
서랭사의 승려
승려 회의
탁발승
비림의 승려
호현의 승려
수운사의 승려
민사의 승려
정엄사의 승려
봉선사의 승려
신시사의 승려
이상한 행각승
인현의 승려와 강주의 승려
강안현의 승려
여섯 당나귀와 열두 승려
연경사의 승려
요장사의 승려
상국사의 승려
이욱이 만난 승려
왕 화상