우리 시대의 많은 젊은이 또는 청소년들이 경제적 사회적 어려움을 겪고 있다. 이는 비단 우리나라만의 일은 아니다. 이 책의 편저자 리처드 지믈러는 2005년 라샤 세쿨로비치라는 한 저널리스트로부터 청소년과 젊은이들에게 희망을 줄 수 있는 프로젝트의 구상을 부탁받는다. 그는 유명한 작가들의 어린 시절을 단편 에세이로 모아 책을 출간하고, 인세는 전액 한 비영리 공공 단체에 기부하기로 했다. 그에게서 도움을 요청받은 작가들은 선뜻 그의 요청을 수락해 주었고, 원고를 보내와서 한 권의 책으로 엮을 수 있게 되었다.

그 책의 한국어판이 바로 여기에 소개되는 '아이들의 시절'이다. 각기 다른 출생 배경과 성장에 관한 이야기들은 어렵게 이 시대를 살고 있는 모든 이들에게 희망과 격려가 될 수 있을 것이다. 한 시대를 희망 없이 떠도는 이들에게 유명 작가들의 어린 시절을 이야기로 들려 줌으로써, 우리는 삶의 모습이 정형화 되어 있는 것이 아니라, 각기 모든 다른 이들에게 그들만의 희망이 있었고, 현재도 그러함을 느끼게 해 줄 것이다.

서문과 감사의 말-06
리처드 지믈러

연약하고도 소중한 아이들의 시간-08
라샤 세쿨로비치

독 만들기(Making Poison)-10
마거릿 애트우드

겨울(Invierno)-12
주노 디아스

마이애미 돌고래(The Miami Dolphines)-41
패트리샤 볼크

쓰다(Writ)-57
알리 스미스

돼지 부수기(Breaking the Pig)-68
에트가르 케레트

호사스러운 광대들(Clowns in Clover)-73
나딘 고디머

잠수함(The Submarine)-85
우리 오를레브

분홍 신발(Pink Shoes)-109
안드레 브링크

부끄러움(Shame)-117
주디스 라벤스크로프트

개인의 지주(Personal Fulcrums)-129
리처드 지믈러

루돌프의 비밀(Rudolf’s Secret)-158
카리나 막달레나 슈츄렉

디럭스 모델(De-Luxe Model)-168
아담 소프

백조(Swan Sister)-179
캐서린 바즈

새 보도(The New Sidewalk)-192
도로시 브라이언트

부적(Square)-203
데이비드 리스

위대한 사건(A Great Event)-237
비카스 스와루프

소년과 강아지(Boys and Dogs)-251
엘리자베스 헤이

폭로(Kiss and Tell)-270
존 샘 존스

캐슬 모튼의 안개(The Castle Morton Jerry)-279
니콜라스 셰익스피어

벙커스 레인 (도망자의 길) (Bunker’s Lane)-290
멜빈 버지스

공기놀이(Jacks)-306
제인 들린

머릿속의 오페라(Opera In My Head)-321
멕 로소프

타자기, Q(The TW, part Q)-330
마커스 주삭

메이 말론(May Malone)-343
데이비드 알몬드

아버지와 아들(Father and Son)-353
알베르토 망겔

아침으로 죽음을 먹은 소녀(The Girl Who Ate Death for Breakfast)-364
에바 호프만

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