당신은 정말 어떤 집에 살고 싶나요?
진정한 킨포크 라이프가 펼쳐지는 한국식 ‘타샤의 정원’

《개와 꽃과 친구가 있는 날》(위즈덤하우스 刊)은 강아지 엄마이자 한국의 1세대 시티파머로 불리는 조각가 강은엽의 집을 담은 에세이다. 그간 많은 매체에 소개된 바 있는 저자의 텃밭과 정원은, 단순히 채소를 키우고 예쁜 꽃을 구경하는 곳이 아니다. 꽃과 채소에게도 삶이 있다고 생각한 저자는, 그 삶이 펼쳐지는 ‘집’으로서 텃밭과 정원을 가꾸었다. 책은 텃밭의 작물이 사랑하는 사람들을 위한 요리로 탈바꿈되는 과정, 정원의 꽃과 식물이 함께 사는 동물들에게 더없는 기쁨이 되는 ‘킨포크’적인 모습을 보여준다. 이를 통해 동물과 식물, 사람이 분리되었던 공간을 허물고 함께 어울리게 되면 인간의 삶이 얼마나 풍요로워지는지를 깊이 있는 안목과 섬세한 감성으로 보여준다.

저자는 오랜 기간 텃밭과 정원을 가꾸면서, 계절에 따라 인위적으로 흰색과 보라색으로 피어나게 했던 정원을 점차 사는 곳의 습성과 환경에 맞는 자연스러운 모습으로 변화시킨다. 그리고 스무 해 동안 점차 뒷산 청계산의 모습을 닮아가는 텃밭과 정원을 바라보면서 ‘자연스러움’과 ‘조화’의 가치에 대해 깊이 이해하기 시작했다. 진정한 킨포크 라이프가 완성된 것이다. 가볍고 단편적인 감상으로 도색된 에세이에 지친 독자들이라면, 《개와 꽃과 친구가 있는 날》을 통해 삶에 있어 중요한 가치들을 곰곰이 곱씹어보고 더 나은 삶을 위한 고민을 시작할 수 있을 것이다.

1938년 태어났다. 병약했던 어린 시절 홀로 외가에서 요양을 하던 중, 아버지가 보내준 양초의 촛농을 모아 피에타상을 만든 것이 조각가로서의 시작이었다. 서울대학교 미술대학 조소과와 몽클레어주립대학원을 졸업했다. 1962년 이후 다섯 차례의 개인전과 다수의 기획전에 참여했다. 1993년 김세중조각상을 수상했고, 계원예술대학교 부학장, 계원예 술대학교 평생교육원 수신재 원장, 한국여류조각회 3대 회장을 역임했다. 스무 해 전, 부상을 당한 채로 주인 없이 동물병원에 누워 있던 진돗개 ‘누룽지’와 함께 살기 위해 청 계산 자락에 지금의 집을 지었다. 이곳에 정착한 이후로 동물과 함께 살되 서로에게 방해받지 않을 수 있는 집, 정원과 텃밭의 식물들이 계절과 절기에 따라 사는 곳의 자연을 닮아가는 집, 사랑하는 사람들이 쉼과 위로를 얻을 수 있는 집을 만들어가고 있다. 현재 동물보호 시민단체 카라 명예대표, 한국현대문학관 관장으로 있다.

[Prologue] 아주 작은 행복에 대한 이야기를 시작하며

Part 1 개와 꽃, 사람을 위한 집을 짓다
어느 날 갑자기
서로를 존중하면서 함께 살 수 있는 곳
참 멀리 돌아온 길
어쩌면 고향을 찾고 있었는지 모른다
흙에 대한 꿈
새로운 삶을 담을 집
아주 작고 낮은 문
버려야 할 것들, 버릴 수 없는 것들
공간에 길들기

Part 2 식물들의 집, 텃밭
비록 지붕은 없더라도
봄이 오는 소리
정직한 땅
기다림 뒤에 오는 것
절기를 따라야
잡초가 약초
어제보다 더 감사한 오늘
텃밭에서 식탁으로
내 몸에 귀 기울이기
수확의 기쁨

Part 3 정원, 계절이 자라는 곳
정원을 가진다는 것
하얀 정원
보라색 정원
어느새 사는 곳을 닮아가고 있다
쌓인 눈 속에서도 봄은 움트고
계절을 바구니에 담아서

Part 4 모두와 함께 살고 있습니다
오리의 선물
백설이와 슬기 이야기
살아 숨 쉬기 위해
강둑의 바람을 견디던 윈디
가축이기 이전에 생명

[Epilogue] 내 안의 풍경