1910~1940년대 한국 근대문학의 대표 작가들이 쓴
영원한 현재성을 지닌 90편의 산문

『모단 에쎄이Modern Essay』는 1910년대부터 1940년대 후반, 역사적으로는 일제강점기와 해방을 거쳐 한국전쟁 사이에 발표된 수필 중 90편을 가려 엮은 책이다. 외세에 의해 급격하게 근대로 편입된 혼돈의 시대에, ‘조선 근대문학의 수립’이라는 과제를 짊어진 작가들은 근대의 풍경과 시대의 내면을 세밀하게 묘사했다. 이른바 ‘필독’이라는 명찰을 단 ‘간판작가’에서 시각을 달리하여, 엮은이가 국문학자이자 문학평론가로서의 심미적 기준을 부여했다. 팍팍한 오늘을 살아내는 우리를 위로할 수 있는, ‘영원한 현재성’을 지닌 작품을 소개했다는 점에서 의미가 새롭다. 냉전의 그늘 속에서 제대로 가치를 인정받지 못했던 김기림, 임화, 김남천, 김동석 등의 월북 작가와 대중에게 상대적으로 덜 알려진 강경애, 나혜석, 백신애, 김일엽, 이선희, 지하련 등의 여성작 가들을 두루 조명했다. 이로써 문학사적으로 폭넓은 스펙트럼을 형성하고 있다는 점 역시 이 책의 미덕이다.

들어가는 글

제1부 _ 봄이 이다지도 아픈 건 어인 까닭입니까
꽃송이 같은 첫눈 · 강경애｜봄! 봄! 봄! · 최서해｜살구꽃 · 현덕｜오동 · 이광수｜나팔꽃 · 김동석｜애저찜 · 채만식｜명태 · 채만식｜냉면 · 김남천｜유경 식보 · 이효석｜별 · 김동인｜청란몽 · 이육사｜그믐달 · 나도향｜늪의 신비 · 이효석｜춘원의 편지 · 김동인｜나와 귀뚜라미 · 김유정｜나비 · 노천명｜고양이 · 김동석｜돌베개 · 이광수｜문방잡기 · 이태준｜벽 · 이태준｜책 · 이태준｜가장 시원한 이야기 · 정지용｜목련 · 노천명

제2부 _ 나라는 인간의 존재를 내다보며 웃는다
단념 · 김기림｜천렵 · 계용묵｜인욕 · 이광수｜참회 · 이광수｜방서한 · 계용묵｜죽음 · 이태준｜값없는 생명 · 최서해｜연주창과 독사 · 최서해｜생활의 향락 · 김진섭｜약수 · 이상｜공허증 · 김석송｜여인 독거기 · 나혜석｜공연한 실망 · 김일엽｜눈 오던 그날 밤 · 백신애｜설천야의 대동강반 · 임화｜내 애인의 면영 · 임화｜겨울이 가거들랑 · 지하련｜머리카락 · 이원조｜심부름 · 이선희｜화초 · 이효석｜꾀꼬리와 국화 · 정지용｜별똥이 떨어진 곳 · 정지용｜기억에 남은 몽금포 · 강경애｜해협병 · 정지용｜선 · 한용운｜신념 있는 생활 · 김기림

제3부 _ 수상한 시간, 알 수 없는 시대
조선 정조 · 최독견｜모던 걸 · 안석영｜진실한 의미의 모던이 되자 · 박팔양｜거리에서 만난 여자 · 현진건｜축견무용의 변 · 박태원｜세태 · 박영희｜여백을 위한 잡담 · 박태원｜이발과 괵수 · 안회남｜의복미 · 안회남｜머리 · 김용준｜육체 · 정지용｜사망 통고서 · 박계주｜개가 · 계용묵｜오천 원의 꿈 · 노자영｜땅 · 김사량｜이동 음식점 · 김용준｜고전 · 이태준｜동양화 · 이태준｜글루미 이맨시페이션 · 채만식｜삼단논법 · 오장환｜소나무 송 · 김기림｜원고 첫 낭독 · 강경애

제4부 _ 겨울이 오면 봄은 머지않았어라
문필과 가책 · 나도향｜지충 · 채만식｜탈모주의자 · 엄흥섭｜손 · 계용묵｜길 · 김유정｜이역의 달밤 · 강경애｜나의 무궁화 반도 · 노자영｜최서해와 나 · 이광수｜유정의 면모 편편 · 이석훈｜꿈 · 정인택｜고 이상의 추억 · 김기림｜효석과 나 · 김남천｜예술에 대한 소감 · 김용준｜시의 위의 · 정지용｜동양의 미덕 · 김기림｜민족과 언어 · 김기림｜춘래불사춘 · 임화｜소인국 · 김억｜바다 · 길진섭

수록 작가 약력