'내 안의 적' 탐구서라 할 이 책은 저저가 1년간 무려 1,000권이나 되는 책을 읽고서 공자, 붓다, 소크라테스, 간디, 카프카, 윈스턴 처칠, 피터 드러커, 스펜서 존슨 등 동서고금의 현인들이 어떻게 자신의 삶을 이끌었는지, 그 해법을 풀어낸 것이다.

책 1,000권 속에서 나의 성공을 방해했던 실패의 주된 원인이 '타인'이 아니라 '나'에게 있었다는 공통점을 찾아내고, '내 안의 적'을 효과적으로 다스리는 법을 설명하고 있다.

제1장 내 안의 적은 무엇인가
적의 실체를 파악하라
무언가 문제가 있다
현인들의 지적
적의 인지
내면의 적에 비하면 너무나 작았던 외면의 적
적의 우선순위가 잘못되어 있었다

숨겨진 적의 '특성' 파악하기
보이지 않는 곳에서의 활동
생각 속에 스며들기
성장하는 적
의지의 발목 잡기
욕구와 욕망의 활용
책임 회피
세 가지 의문의 압축

제2장 적의 활동 모습은 어떠한가
체념, 시작도 못하게 만들기
이미 예전에 시도해보았잖아. 포기하라고
네가 잘할 수 있겠어?
완벽한 게 좋지. 그렇지 않으면 시작도 하지 마
네가 책임질 거야?
그건 너무 오래 걸려. 가다 지칠 걸?

능력 한정 짓고, 정체하게 만들기
익숙한 게 좋아, 변화하지 말라고
네가 할 수 있는 건 여기까지지
난 실패가 싫어, 너도 싫어하잖아
넌 할 수 없는 일이야
넌 그런 사람이야

미루기, 중도포기하게 만들기
할 일이 많은데, 그건 잠시 미루어 둬
내일은 더 많은 시간과, 능력을 줄게
필요는 한데, 지금은 아니야
늦었어, 포기해
컨디션이 좋지 않잖아, 오늘은 제껴

실패로의 인도, 좌절감과 불행 느끼게 하기
계획 같은 건 시간 낭비라고!
특별한 사람의 이야기에 현혹되지 마!
왕도만이 옳은 길, 왕도를 찾아!
괴롭지? 잊을 수 있는 방법을 찾아보자
집중하지 마. 몰아서 해버려!

유혹의 제시, 외부로 책임 돌리게 하기
세상은 타락했잖아
옛날이 더 좋았어
내 책임이 아니야, 원인은 밖에 있어!
널 망가뜨려봐. 한결 기분이 나아질 걸
왜 혼자 고생하려 그래?
그 외 적의 목소리

제3장 어떻게 적을 다스릴 것인가
적의 인정과 관찰
내면의 적을 인정하기
나와 분리해 관찰하기
시선을 고정하기
질문하고, 답하게 만들기
글로 적어 눈에 보이게 하기
체크리스트를 만들어보자
적의 목소리를 구별해내기
있는 그대로를 받아들이고 극복하기
적을 용서해주기

적의 장악하기 위한 연습
한번 이겨볼까? 의지의 힘
마음 가라앉히기
네 맘 알아, 하지만 그럴 수 없지 (이해 후 결심하기)
이건 너한테 질 성질의 것이 아니야! (압박하기)
이번에는 방해하지 말지? (정중히 회유하기)
이것만 하고 같이 놀아주지 (당근 제시, 기다리게 만들기)
이번만은 막지 마라! (강한 지시)

주도권 가져오기
주도권을 가져오는 질문, '무엇을 하면?'
'무엇을 하면'의 실천
한 걸음을 내딛는 힘
적을 미리 기다리고 포획하기
외부 시선은 덜 중요

아군의 강화
아군 아홉에 적 하나, 적 아홉에 아군 하나
책의 활용
상상력의 도움
'거봐, 잘할 수 있잖아'의 반복
적에게 장악당한 사람 피하기

적을 장악하는 즐거움
적을 다스리는 재미 느끼기
일부러 적에게 져주는 아량
어깨에 힘을 뺀, 게임의 법칙
목표가 뚜렷할수록, 적은 약해진다
정말 하고 싶던 것 실행하기
마지막 방법, 스타일에 맞는 자신의 방법 찾기
학교나 기업, 조직 안에서가 아니다

제4장 '내 안의 적'과 맞서 성공하기
적의 실체는 무엇인가?
적은 누가 제거하고, 다스릴 수 있나
적을 벗기며 만나게 되는 것
성공을 거두지 못하는 진짜 이유
최고가 된 사람들의 경우
혹시 적을 영원히 제거할 수는 없는가?
적은 어떻게 대해야 할까
적의 존재 의미, 적은 항상 악한 것만은 아니다
문제에 직면해 있을 때, 가장 먼저 바라보아야 할 것
목표 설정과 행동하는 것 이상으로 중요한 것
기업, 국가 등 조직의 경우

후기 내 안에 있는 적과의 싸움은 계속된다
외부의 적에 대한 단상
끝나지 않은 싸움
책을 쓰며 만나게 된 적
무언가 문제가 있었다는 것

부록 '남강'이 읽은 책 1000권