나의 성장경험은 베이징과 긴밀히 연결되어 있다.
하지만 이 모든 것이 이 도시와 함께 사라지고 있었다.
그 순간부터 이 책을 써야겠다는 충동을 느끼기 시작했다.
글로써 이 도시, 나의 베이징을 재건하고 싶었다.
나의 베이징으로 지금의 베이징을 부정하고 싶었다. (9쪽)

시간은 오래됐고, 도시는 변했다. 그래서 기억은 아스라하고, 그래서 유년을 떠올릴 때면 어느덧 익숙해져버린 공간은 낯설게, 어느 순간 잃어버린 시간은 아련하게 다가온다. 그 낯섦과 아련함은 낯설어서 서글프고 아련해서 따스하다. 저 너머에서 번져오는 빛처럼.

1992년 노벨문학상 후보에 올랐던 중국의 대표 시인 베이다오(北島)는 자전적 에세이 『베이징, 내 유년의 빛』(원제: 성문이 열리다城門開)에서 자신의 유년을 18개의 에피소드로 반추한다. 1949년 베이징에서 태어난 그는 대약진운동과 문화대혁명으로 점철된 유년기를 보냈다. 베이다오는 그 고된 기억의 문을 연다.

나의 베이징 ? 머리말

빛과 그림자
냄새
소리
장난감과 놀이
가구
레코드판
낚시
수영
토끼 키우기
싼불라오 후퉁 1호
첸씨 아줌마
독서
상하이에 가다
초등학교
베이징 제13중학
베이징 제4중학
대관련
아버지

두 개의 베이징 ? 옮긴이의 말