한국인에게는 세계가 주목할 만한 긍정적인 의식구조가 많다. 타인을 배려하는 따듯한 정, 외세에 굴복하지 않았던 도도한 선비정신, 끈기 있는 깡 그리고 무한한 잠재의식이 바로 그것이다. 이 책은 극심한 경제위기 속에서 우리는 이 위기를 극복하기 위해 다시 한 번 절망을 희망으로 바꾸는 한국인의 힘에 주목하고자 한다.

1933년 전북 장수에서 출생하여 연세대학교 화학공학과를 졸업하고 1959년 조선일보사에 입사하여 문화부, 사회부, 편집부 국장을 역임하였 다. 조선일보 논술위원으로 활동하며 1983년 3월 1일 「명월관 이야기」를 쓰기 시작하여, 2006년 2월 23일자 신문에 독자들에게 보내는 고별 사를 싣기까지 모두 6,702회의 「이규태 코너」를 써서 국내언론 사상 최장기 연재집필 기록을 세우기도 했다. 자신만의 원칙을 고수하며 수 십 년간 독자와의 약속을 단 한 번도 어기지 않았던 성실한 언론인으로 큰 족적을 남긴 그는 《한국인의 의식구조》등 120여권의 저서를 남기 면서 한국학의 새로운 지평을 연 학자로 평가받고 있다.

1권

머리말 4
재발간에 붙여…… 7

1장 한국인의 따듯한 정
한국인이라면 느끼는 정 14
가족을 가장 중심에 두는 나라 19
흐르지 않는 눈물의 다리 22
미안함이 많은 민족 28
의리보다 인정이 앞선다 31
거울을 나누어 갖는 로맨스 35
한국인의 ‘잔치 체질’ 40
미국에 ‘사랑’, 한국에는 ‘정’ 43
너무도 비타산적인 관계의 한국인 46
<진달래 꽃>에 숨겨진 한의 정서 52
꽃의 아름다움보다는 격조와 절조를 55
사랑의 일원론과 이원론 61

2장 한국인의 끈기 있는 깡
지나친 행복은 부덕 70
재물을 탐하지 않는 선배정신 75
자면서 일하고 일하면서 자고 79
밥 먹는 손이 부끄러운 한국인 83
한국인의 10년은 중국인의 100년보다 길다 87
인간경영의 비타산화 91
15분 간격의 체내시계 95
시간의 경제적 가치 99
뭐든지 빨리빨리 해야 안심 102
“낫 마이 비즈니스!” 107
빨리, 더 빨리 먹어야 미덕 111
가난해지려고 노력해도 유지되는 부의비결 116

3장 한국인의 도도한 정신
끼니를 굶을망정 인격이 우선 120
어찌 하찮은 세숫대야에 절을 할 수 있겠는가 122
목숨보다 소중한 체면 125
마지막 남은 고기 한 점의 의미 128
물질보다는 권위나 명예가 우선 131
선물은 공동체 의식의 발로 135
하물며 기생도 그토록 명예를 소중히 여기는데…… 141
할아버지의 자학적 교육방법 147
몸이 고달 퍼야 효도의 미덕 151
자신을 낮추어야 마음이 편하다니 155
명예를 안겨주는 한국인의 자살 160
‘충’보다 ‘효’가 한수 위 163
육체 훼손을 거부하는 한국인 166

4장 한국인의 독특한 개성
개성 있는 한국인의 재발견 170
뺨맞고 웃는 한국인 172
‘예술’이 아니라 ‘풍류’ 175
붉은 동백꽃이 주는 슬픔 178
애매모호하게 대답하는 ‘안개’ 전치사 181
한국인의 잡식문화 185
한국인과 미국인의 스트레스 해소법 187
동서양의 다른 비축심리 193
배타성이 결여된 공간의식 198
한국인의 재미있는 중개문화 203
한국인과 미국인의 감기 처방법 207
‘개인’보다는 ‘사이’의 가치가 지배하는 사회 209

5장 한국인의 무한한 잠재의식
핵에너지를 품고 있는 민족 216
인간적이라 더 멋진 한국인 220
눈은 작고 담은 크고 223
외래문화도 주인처럼 받아들여 227
한국인과 자연은 끈끈한 관계 230
인공도 반자연화 시키는 한국의 자연 234
환경과 조화를 이루는 민족 237
여성의 목소리가 드높은 나라 243
너무도 인간적인 경영관리 248
뽕도 따고 임도 보는 묘미 252
시각보다는 촉각이 중요한 민족 256
세계적인 한국인의 동류의식 260

2권

머리말 4
재발간에 붙여…… 7

1장 신바람 나는 문화
새벽을 일깨우는 민족 14
뜀박질에 대하여 17
한국의 어머니는 곡예사 25
사람을 울고 웃기는 입담꾼 28
한국인은 왜 일하는가 33
신바람 문화 42
바가지 긁는 여인들 50
만남과 교류, 멋