1955년에 육사에 입학한 이후 수십 년을 군인으로 복무, 육군참모총장에 오른 저자의 자전적 에세이다. 저자의 삶에 대해 이야기함과 동시에 어떻게 저자가 삶의 방향을 정하게 되었는지, 실제로 어떤 임무를 맡아 어떤 일을 하였는지, 마지막으로 앞으로 살아가면서 국가를 위해 스스로 어떤 일을 하고자 하는지에 대한 내용을 4부로 구성하였다. 단순히 그의 삶의 연대기를 읊기보다, 삶 속에서 가지게 된 안보에 대한 저자의 문제의식을 함께 이야기하고 있다. 격동의 시대를 살아온 만큼, 이 책은 한 사람의 인생을 넘어 역사의 한 조각으로 비춰질 수도 있을 것이며, 누군가에게는 실전을 통한 전투 경험을 생생하게 전하는 책이기도 할 것이다.

서문 04
추천의 글 09
프롤로그 13

Part 01 악으로 깡으로
01 육사 생도 시절 _ 25
02 국군 장교가 되다 _ 47
03 베트남 전선을 가다 _ 77
04 대북 응징보복작전 _ 102
05 1960년대 후반 주요사건 비문 해제(공개) _ 134
06 보안부대 8년 _ 159

Part 02 나의 길
07 유신과 윤필용 사건 _ 179
08 반전 또 반전 _ 195
09 발탁 _ 213

Part 03 장군의 길
10 10·26에서 제5공화국 출범까지 _ 231
11 21사단장 _ 247
12 3군단장 _ 262
13 참모차장 _ 271
14 1군사령관 _ 277
15 지하전쟁, 제4땅굴 발견 _ 283
16 참모총장 _ 298

Part 04 또 다른 시작
17 체육청소년부 장관 _ 323
18 응답하라 1993 _ 337
19 15년 만에 입성하는 국회 _ 362
20 안보, 우리의 나아갈 길 _ 375


에필로그 387
이진삼 약력 388
부록 389