기타 하나로 세계를 놀라게 한
유튜브 스타 펀투 임정현의 스무살 변주곡

캐논 변주곡을 기타로 연주한 동영상이 유튜브에서 큰 화제가 되어 유명해진 기타리스트 임정현. 『네 앞의 세상을 연주하라』는 그의 삶과 노래에 대한 이야기를 담은 책이다. 여기에는 그가 평범한 대학생으로 생활하다 하루 아침에 유튜브 스타가 된 이야기를 비롯하여 그의 꿈과 미래에 대한 이야기, 300여 일 간의 세계 여행을 하며 세계 구석구석을 직접 보고 듣고 느낀 이야기들이 담겨 있다.

이 책은 유튜브 스타 임정현의 좌충우돌 성장 드라마다. 동영상 하나로 유명인사가 된 그는 이 일을 그저 흘러가는 단순한 에피소드로 여기지 않았다. 그 때의 사건들을 그저 지나가는 일회성 이벤트로 치부하거나, 그 분위기에 휩쓸려버려 결국 자기 정체성을 잃어버리는 대신, 그야말로 자신의 인생에서 너무나 소중한 사건으로 만들어가고 있는 것이다.

유튜브 동영상으로 유명세를 타기 시작한 저자는 세계적인 음악인들과 크고 작은 무대에서 공연을 할 기회가 많았다. 그러한 무대를 통해 점점 진정한 음악인으로 거듭나게 된다. 또한 청소년 세계 여행 프로젝트인‘무한상상 대장정’의 주제곡을 만들어달라는 제안을 받고, 그것을 계기로 인도, 아프리카, 중동, 유럽, 남미, 미국 등을 300여 일간 여행한다. 기타리스트로서, 젊은 여행자로서 온몸으로 거침없이 부딪쳤던 세상은 그에게 교과서가 가르쳐주지 못한 많은 것을 알려주고, 자라게 했다. 이 책은 그 소중한 기록이다. 조그마한 방에서 우연히 시작된 그의 세상을 향한 아름다운 몸짓은 지금도 계속 되고 있을 것이다.

어렸을 때부터 출중한 재능은 없었으나, 초등학교 시절 피아노, 바이올린, 플루트, 하모니카 등 클래식 악기들을 배워 얇게나마 음악적 기반을 쌓았다. 하지만 어린 펀투의 음악적 재능과 열정은 그리 대단하지 않았으니, 6년간 악기들을 수박 겉핥기식으로 배워오다가 결국 포기해버리고 말았다.

그럼에도 펀투는 음악을 늘 가까이 하며 성장했다. 서태지와 아이들 2집 앨범과 핸슨(Hanson)의 〈Mmmbop〉 등은 한 소심한 음악소년의 꿈과 희망이었다. 그러던 어느 날부터 펀투는 기타리스트의 꿈을 꾸기 시작한다. 조 새트리아니(Joe Satriani)와 함께 펀투의 우상이었던 너바나(Nirvana)의 대표곡 〈Smells Like Teen Spirit〉의 기타소리에 온전히 반해버린 후부터였다. 친구들이 발바닥이 벗겨지도록 댄스가수의 춤을 연습할 때, 홀로 수행하는 도인처럼 남몰래 기타를 독학하며 뭇 소녀들에게 추앙받을 장밋빛 미래를 준비해오던 펀투에게 그렇게 분명한 꿈이 찾아왔다.

17살 때 뉴질랜드로 유학을 떠난 펀투는 그 곳에서 마음에 맞는 친구들과 밴드활동을 하면서, 비로소 어울리지 않던 독고다이 노릇을 끝냈다. 대학에 입학한 펀투는 ‘내가 진짜로 원하는 것이 뭔지 찾겠다’는 명목으로 한국으로 건너와 ‘롤리타’라는 밴드를 결성, 수차례의 단독 공연을 하며 기타리스트로서의 자의식을 다져나갔다.

22살의 어느 가을날, 제리 창(Jerry Chang)의 캐논 변주곡을 연주하여 재미삼아 올린 동영상은 펀투의 조용한 일상을 폭풍처럼 뒤흔들었다. 기타를 그럭저럭 치던 평범한 대학생 펀투는 하루아침에 ‘기타의 마법사’라는 과분한 수식어를 달고 말았다.

그후 조 새트리아니 등 세계적인 음악인들과 무대에서 함께 공연을 하고 디지털 싱글앨범도 발매하는 꿈같은 행운을 얻게 된 펀투. 2007년에는 청소년 세계 여행 프로젝트인 ‘무한상상 대장정’의 주제곡을 만들어달라는 제안을 받아 더불어 세계 일주까지 하는 귀한 경험을 했다.

2010년 현재 펀투는 기타리스트로서 오랜 로망이었던 앨범 작업에 몰두하면서, 뉴질랜드 대학으로의 복학을 준비하고 있다.

프롤로그 - 새로운 시작을 꿈꾸며…

1부 Mr. 펀투의 좌충우돌 스무 살 변주곡
자유로운 나만의 세상?
음악을 만나다
첫 공연의 추억
뜻하지 않은 일들
사람 사는 세상은…
좋아하는 것과 싫어하는 것
길동무들
내 인생을 바꾼 캐논 변주곡
동영상이 만든 일들
밀려드는 인터뷰
더 큰 세상을 향한 한 걸음

2부 내 마음 가는 대로 ‘롸캔롤’!
“여기는 미국입니다.”
코러스 페스티벌에서 생긴 일
누군가의 꿈이 된다는 것
사람들 앞에 설 때마다…
나의 영웅 조 새트리아니!
내 인생 최고의 순간
기타키드 스토리

3부 길 위에서 만난 나
“세계가 교실, 세상이 교과서”
나는 왜 여행을 하는가
모험이 시작되다
인도를 사랑하는 법
행복한 사람들
별이 빛나는 밤에…
음악으로 소통하다
아프리카에서 만난 사람들
천사들의 합창
편견이라는 괴물에 대해
나의 로망, 길거리 공연
프로와 아마추어의 경계
하이에나처럼 포기하지 않기
내 영혼이 빛나던 시간들
세상에 홀로 남겨진다면…
무인도에서 생긴 일
세상의 모든 소파에 앉아 보는 일
탱고 레슨
사람들 사이에서
할리우드 에피소드

에필로그 - 삶의 멋진 항해를 꿈꾸며…