의미 없는 것들에 가려져 있던 행복을 꺼내어보는 시간
스웨덴 사람들은 ‘데스클리닝’을 합니다

죽음은 누구에게나 공평하게 찾아온다. 그러나 우리는 죽음을 의식하지 않은 채 영원히 살 것처럼 집 안 곳곳을 수많은 물건으로 채우며 현재를 보낸다. 잠시 이 자리를 빌려 한 번만 생각해보자. 내가 내일 죽는다면 내 물건들은 어떻게 될까?

스웨덴에는 ‘데스클리닝(Death Cleaning)’이라는 문화가 있다. 스웨덴어로는 ‘데스테드닝(Dostadning)’이라고 하는데 ‘데(Do)’는 ‘죽음’이고 ‘스테드닝(stadning)’은 ‘청소’를 뜻한다. 즉 데스클리닝은 죽음을 대비한 스웨덴식 미니멀 라이프로써, 내가 죽은 뒤에 사랑하는 가족들에게 내 물건들을 정리하게 하는 대신 살아 있는 동안 더 사용할 것 같지 않은 물건을 미리 버리거나 나누어주는 행위를 뜻한다. 죽음을 대비하여 단출하게 살다가 가볍게 떠나는 삶이라니. 이런 점 때문에 데스클리닝은 스웨덴에서 큰 인기를 끌었다.

그런데 여기, 한 가지 눈에 띄는 점이 있다. 데스클리닝이 처음 유행했을 때와는 달리 이를 실천하는 연령층이 점점 더 낮아지고 있다는 사실이다. 죽음과는 거리가 멀어 보이는 젊은 사람들이 죽음을 가정하고 주위를 정돈하기 시작하다니, 왜일까?

“죽음을 가정하면 삶이 보이기 때문이죠.”

오래된 물건을 꺼내보며 행복했던 추억을 회상하고, 내게는 쓸모없어진 물건이지만 이것을 잘 사용해줄 사람을 떠올리는 등 데스클리닝을 하다 보면 의미 없는 것들에 가려져 있던 행복을 눈앞에 꺼내어놓는 자신을 발견하게 된다. 어떻게 해야 앞으로의 시간을 가치 있게 보낼지 어렴풋이나마 깨닫는 것. 행복했던 순간을 떠올리며 본연의 자신을 되찾는 것. 스웨덴 사람들이 추구하는 미니멀 라이프에는 이러한 희망이 담겨 있다.

지금 주위를 둘러보며 내가 어떤 물건들에 둘러싸여 있는지 확인해자. 내가 내일 죽는다면, 나는 무엇을 남기고 무엇을 정리할까? 어떤 물건을 두고 또 버릴지는 각자의 마음에 달려 있다. 하지만 한 가지 확실한 것은 죽음을 가정하고 주위를 정돈해보면 앞으로의 인생은 훨씬 빛날 거라는 사실이다.

스웨덴 고센버그에서 크리스마스이브에 태어났다. 스톡홀름의 베크만 디자인대학을 졸업할 때쯤 장차 무슨 일을 하고 싶은지 고민하다가 대형 백화점의 패션·광고 디자이너로 취직했다.
아이들이 태어난 후에는 집에서 일하기 시작했다. 아기를 바구니에 넣어 데리고 다니면서 직접 그린 그림을 배달하곤 했다. 유화와 수채화, 잉크화도 많이 그렸다. 첫 개인전은 1979년 고센버그에서 가졌고, 이후 스톡홀름, 싱가포르, 홍콩, 스웨덴의 여러 도시에서도 계속되었다.
첫 번째 데스클리닝은 어머니가 돌아가셨을 때, 두 번째 데스클리닝은 시어머니가 돌아가셨을 때 경험했으며 지금은 자신의 데스클리닝을 준비하고 있다.

프롤로그_ 절대 슬프지 않은 작업, 데스클리닝

나의 첫 데스클리닝
데스클리닝 시작하기
물건의 위치를 알 수 없다면 이미 너무 많이 소유하고 있는 것
쉬운 것부터 정리하라
주변 사람들의 도움을 받는 것도 방법
물건에게 자리를 만들어주기
나의 두 번째 데스클리닝
부실한 정리 정돈은 사랑하는 사람들의 시간을 빼앗는다
세 번째 데스클리닝의 대상은 바로 나
데스클리닝, 살아온 삶을 홀로 점검하는 작업
가족과 데스클리닝에 대해 이야기해야 하는 이유
행복한 순간만 헤아리는 것이 데스클리닝의 핵심
추억을 안겨준 것만으로도 충분한 물건이 있다
서두르지 말고 자신만의 속도를 유지할 것
줄 것, 버릴 것, 둘 것, 가져갈 것
물건을 옮기기 전에 도면을 그려보기
이사 시 우리가 주의할 것들
어떤 것을 버리고 어떤 것을 남겨야 할까
주방용품은 물려주거나 나눠주기
구매 욕구를 억누르고 물건을 감상하라
숨겨뒀던 물건들은 은밀한 데스클리닝을
공구는 꼭 필요한 것만 남긴다
갖고 있기도, 버리기도 어려운 선물들
‘수집’이라는 이름하의 저장강박증
정원이 없어도 얼마든지 식물을 감상할 수 있다
반려동물을 입양하고 싶다면 동물의 나이를 고려할 것
추억이 어린 인형은 손주들에게
쓸모없지만 도저히 버릴 수 없는 물건이 있다면
추억이 담긴 편지는 모두와 나누어 가질 것
각종 웹사이트의 비밀번호는 수첩에
데스클리닝의 마지막 단계, 사진
데스클리닝으로 인해 모두가 행복해지기를 바라며

에필로그_ 데스클리닝이 가져다주는 일상의 행복