전국 검정고시총동문회 결성 20주년을 맞이해 검정고시 출신들이 쓴 수기를 엮은 책이다. 말 못할 여러 사정으로 정규 교육을 받지 못한 사람이 이 땅에는 많다. 비록 공부할 시기를 놓쳤지만 공부를 하고 싶은 열정은 그 누구보다도 강한 게 검정고시 출신들이다. 절박한 상황에서도 포기하지 않고 끈기와 오기로 학업에 열정을 바친 검정고시인들, 이들의 눈물 나는 사연들이 소개된다. 이 책에 참여한 필진 중에는 전 국회의원처럼 사회적으로 성공한 사람도 있고 국방의 의무를 다하는 중에 검정고시에 합격한 사병도 있다. 사회적 지위의 높고 낮음과 상관 없이 학업에 대한 열정에는 차이가 없는 검정고시인들의 도전과 성공기 16편을 소개한다.

사람이 희망이다 -조주연(차병원 진료부원장)
배우는 보람, 나누는 희망 -강운태(국회의원)
인생은 패자부활전 -진영록(오션패밀리 씨푸드 뷔페회장)
열정, 그것은 내 최후의 무기 -이범주(신광전기주식회사 대표)
교육, 그 길에서 희망을 찾다 -이군현(국회의원)
도전하는 인생이 아름답다 -정동일(서울특별시 중구청장)
진리와 생명과 성공 -이원강(청우이엔지 대표이사)
소중한 나눔 무한한 행복, ‘소나무’ 처럼 살리라 -유종국(솔로몬산업 대표)
내 영혼의 노래 -정태하(구미 상록학교 교장)
아무도 내 운명을 대신 살아 주지 않는다 -손태영(문헌정보주식회사 대표이사)
비굴하게 사느니 분투 중에 쓰러짐을 택하라 -문주현(MDM 대표이사)
내 꿈은 노벨평화상 -한대중(구두닦이 CEO성공학 강사)
기적을 이룬 꿈 -장경수(전, 국회의원·국제문화대학교 대학원 석좌교수)
세상은 꿈꾸는 자의 것 -임성빈(대한민국 조리기능장 1호·국제요리제과전문학교 부학장)
검정고시는 내 인생의 멘토 -남상인(육군 3군단 13화학대대 예비역 병장)
나도 희망을 꿈꾼다 -주득용(육군 3군단 3포명여단 333관측대대 일병)