일본에서 번역 출판된 뒤 15만 부 이상의 판매고를 올리고 NHK 종합 채널에서 애니메이션으로 방영되었던 화제작. 영국 작가 마이클 부스는 음식, 여행, 지역문화 등에 관해 폭넓은 집필활동을 펼치고 있다. 어느 날 그는 친구 토시가 선물해준 일본 요리: 단순함의 예술을 읽고 호기심이 일어 충동적으로 일본으로 떠날 결심을 한다.

결국 3개월간의 여행에서 부스 일가족은 도쿄, 홋카이도, 고베, 오사카, 교토, 오키나와 등 전 국토를 종횡무진하며 일본의 맛을 탐험해나갔고, 그 기록은 이 책에 담겼다. 저자는 저널리스트적인 신랄함과 끝 모르는 탐구 정신, 요리사로서의 전문성, 미식가로서의 감각과 음식에 대한 사랑을 다 갖춘 완벽한(?) 음식 작가로서 일본을 종횡무진으로 먹고 거닌다.

베스트셀러 작가답게 유쾌하고 거침없는 글쓰기는 읽는 내내 독자를 웃음 짓게 하면서도, 기자답게 재료 공장이며 요리사의 부엌에 대담하게 쳐들어가고, 요리사답게 조리법 등을 세밀하게 살펴 핵심을 짚어내며, 미식가답게 요리를 맛보기 위한 그 어떤 여정도 기어코 이뤄내는 끈기를 보인다. 일본의 맛과 함께 일본인과 그들 풍경에 대한 애정 또한 곳곳에 묻어나 여행기로서의 묘미를 배로 살렸다.

1. 내 친구 토시
2. 브레인트리 상공에서 불타는 혜성
3. 출발 전의 다짐
4. 브로콜리 반입 불가
5. 스모 선수처럼 팽창한 나
6. 세계적으로 유명한 일본의 요리 프로그램
7. 수준이 다른 튀김 요리
8. 두 요리학교 이야기: 1부
9. 세계 최대의 해산물 시장
10. MSG에 대한 사과
11. 바다에서 제일 바쁜 물고기
12. 진짜 고추냉이 먹기 캠페인
13. 주방용품 거리
14. 초보자를 위한 초밥 수업
15. '특식': 고래 고기
16. 홋카이도의 게
17. 다시마
18. 교토 이야기
19. 교토 요리 동호회
20. 교토의 정원
21. 세계에서 가장 아름다운 식사
22. 우선 수정처럼 맑은 산 속 개울을……
23. 일본 사케의 위기
24. 초밥과 두부
25. 세계에서 가장 빠른 '패스트푸드'
26. 기적의 된장
27. 길 잃은 영혼들의 숲
28. 일본 소고기에 대한 오해
29. 해녀
30. 세계 최고의 간장
31. 두 요리학교 이야기: 2부
32. 후쿠오카
33. 옛날 옛적 시모노세키에서
34. 오키나와
35. 영원히 살고 싶은 사람?
36. 세계 최장수 마을
37. 건강에 좋은 소금
38. 세계 최고의 식당