1965년 이래 40년간 지속적인 평론 활동을 해옴으로써 우리 평단을 이끈 문학평론가 김주연의 열한번째 비평집. 『디지털 욕망과 문학의 현혹』 이후 지난 5년 동안의 비평을 모은 이 비평집은 2000년을 전후하여 우리 문단의 중요한 의제로 떠올랐던 ‘근대의 종언과 근대문학의 소멸’에 관한 논의 이후의 우리 문학의 흐름을 정리하고 있다.

1941년 서울 출생으로, 서울대학교 독어독문학과와 같은 과 대학원을 졸업하고 미국 버클리 대학과 독일 프라이부르크 대학에서 독문학을 연구했다. 『문학과지성』 편집동인으로서 『상황과 인간』, 『문학비평론』, 『변동 사회와 작가』, 『새로운 꿈을 위하여』, 『문학을 넘어서』, 『문학과 정신의 힘』, 『문학, 그 영원한 모순과 더불어』, 『사랑과 권력』, 『가짜의 진실, 그 환상』, 『디지털 욕망과 문학의 현혹』, 『근대 논의 이후의 문학』, 『미니멀 투어 스토리 만들기』, 『문학, 영상을 만나다』, 『사라진 낭만의 아이러니』, 『몸, 그리고 말』, 『예감의 실현』(비평선집) 등의 문학평론집과 『고트프리트 벤 연구』, 『독일시인론』, 『독일문학의 본질』, 『독일 비평사』 등의 독문학 연구서를 펴냈다. 한국독어독문학회 학회장, 한국문학번역원장을 역임했다. 30여 년간 숙명여대 독문과 교수로 재직했으며, 석좌교수를 역임했다. 대한민국예술원 회원이다.

제1부

근대 논의 이후의 문학
탈근대 명제 속의 근대_1990년대 이후 젊은 평단 지형 읽기 1
메타 비평의 유혹과 에고들의 매개_1990년대 이후 젊은 평단 지형 읽기 2
페넬로페는 천사인가_1990년대 이후 젊은 평단 지형 읽기 3
페미니즘의 새로운 양상_배수아, 천운영, 정이현의 소설들
인터넷 대중과 문학적 실천_새로운 소설 징후들을 보면서
글로벌과 문학의 동요
엽기의 문학, 문단의 엽기성
열정과 엄격의 행복한 모순_김환태론
왜 어린이 문학인가


제2부

서사와 서정의 섬세한, 혹은 웅장한 통합_김주영의『객주』다시 읽기
육체의 소멸과 죽음의 상상력_김원일의 『슬픈 시간의 기억』
상한 심령의 동반자_김용만 소설 『늰 내 각시더』
포박된 인생과 그 변신_이승우론
광야에서 살기, 혹은 죽기_이승우의 『심인 광고』


제3부

현대시의 새로운 깊이와 도전_제1회 미당문학상을 보면서
시의 홍수와 에스프리_제2회 미당문학상을 보면서
다양성 속 성숙의 맛_제3회 미당문학상을 보면서
자기 확인과 자기 부인_황동규 시의 종교적 전망
따뜻한 사랑이 오는 곳_마종기 시집 『새들의 꿈에서는 나무 냄새가 난다』
결핍의 열정_고은 시집 『두고 온 시』
바라봄의 시학_김형영 시집 『낮은 수평선』
신발 벗고 가볍게 날기_박형준 시집 『물속까지 잎사귀가 피어 있다』
생명의 허무와 감격_김길나 시집 『둥근 밀떡에서 뜨는 해』
시 그리기_진동규 시집 『구시포 노랑 모시조개』
아, 아름다운 생명아_고찬규 시집 『숲을 떠메고 간 새들의 푸른 어깨』
불면의 은혜_강문정 시집 『양철 가슴』