삶은 무겁지만
함께 하는 이들이 있어 짊어질 수 있다!

퇴직 후 비로소 인생을 반추하게 된 한 노교수의 이야기, 그 두 번째 편

삶은 어렵다. 하나의 문제를 해결하면 다른 문제가 나타난다. 끝없이 찾아오는 문제에 이제 그만포기하고 자리에 주저앉고 싶을 때도 찾아온다.
정신안 저자 역시 그랬다. 교사로 일할 때도, 조금 더 나은 가정을 위해 교수직을 얻었을 때도 맏며느리로서 시댁 식구들의 사정을 헤아려야 했다. 당장 집안을 다스리기도 힘든 시기에 시어머니의 욕심에 휘둘렸고, 같이 흔들리는 가족들을 추스르고 앞으로 나아가야만 했다. 결국 시어머니로부터 독립을 선언하고 나니 딸아이의 미래를 생각해야 했다. 인생은 한 짐을 벗어던지면 다른 짐을 어깨에 올려놓았다.
그러나 그 짐을 함께 짊어져주는 가족과 자신의 힘이 되어주는 친구들 덕분에 어떻게든 짊어진 채 앞으로 나아갈 수 있었다. 혼자 그 짐을 짊어졌다면 무게에 짓눌렸을 것이다. 하지만 그녀는 가족과 친구들의 도움 덕에 무게에 짓눌리지 않았고, 그것이 곧 행복으로 향하는 길임을 깨달았다. 늘 곁에 있기 때문에 특별하지 않은 것 같은 그들이야말로 정말 특별하며 자신을 도와주는 보석이라는 것 역시 알게 됐다.
그 누구도 혼자 살아갈 수는 없다. 행복도 불행도 혼자 있으면 느끼지 못한다. 정신안의 두 번째 책에는 누군가와 함께 하는 것은 그만큼 특별한 일이라는 사실이 담겨 있다. 그녀는 말한다. 삶은 누구에게나 무거운 것이지만, 함께 하는 사람들이 있어 앞으로 나아갈 수 있다고.

충남대학교에서 국어국문학 박사 학위까지 마쳤다. 첫 직업은 중학교 선생님이었다. 후에 충남대, 용인대, 한경대, 신성대 등에서 교수로 일했다. 현재 퇴직하고 『수레바퀴』 후속편을 집필 중이다.

내 깊은 곳에서 글을 쓸 수 있으면 좋겠다 했다. 오십이나 육십이 넘어서 꼭 내 글을 쓰고 싶다고. 그런 꿈을 실현하고 싶은 마음은 간절했지만, 나에게 그런 글의 재주가 있는 것일까? 의문이 들었다. 그리고 이내 글은 나와 거리가 먼 것이라 생각했다. 소질은 없으면서, 욕망으로만 가득 찬 헛된 꿈으로 여겼다. 그래도 열심히 하고 싶은 욕망은 있었다. 어느 작가가 낮은 잠자고 밤에 글을 쓰는 사람으로 소개됐다. 그것은 멋진 일로 보였다. 체력이 된다는 전제 조건이 붙지만, 밤낮을 거꾸로 사는 인생이 매력적으로 보였다. 밤은 신비의 시간, 아름다운 시간, 황홀함을 창조할 수 있는 시간인 것 같았다. 아름다운 책을 읽고, 매혹적인 언어에 취하며, 자기만의 깊은 도취에 빠져드는 감정을 일으킬 것이라고.