무덤덤하고 때로 지겹기도 한 시큰둥한 관계의 엄마와 두 딸이 ‘어쩌다 보니’ 한 달에 한 번씩 집 밖에서 만나 세계 음식을 먹고, 영화나 공연을 보고, 쇼핑과 산책을 하며 티격태격 데이트하는 과정을 솔직 담백하게 그린 에세이.『노플랜 사차원 유럽 여행』으로 만만찮은 유머 감각과 필력을 선보인 바 있는 정숙영이 동생 정지영과 함께 엄마와 데이트하면서 연애하듯 만나고, 이해하고, 드디어 사랑하게 되는 순간순간을 너무나 발랄하게, 그러나 섬세하게 그려냈다. 가족으로 묶였을 뿐 성격도, 취향도, 입맛도 판이하게 다른 세 모녀가 데이트를 계속하면서 서로의 개성과 서로 간의 거리를 인정하며 성숙해지는 성장기처럼 읽히기도 한다.
이 책은 마음은 있어도 표현하지 못하고 하루하루 사는 데 급급한 나날을 보내고 있는, 그러나 엄마와 정말로 소통하고 싶어 하는 이 세상 대부분의 ‘딸’들을 위한 것이다. 이 책을 읽고 있으면 엄마의 잔소리 폭탄을 각오하고라도 맛있는 음식점, 재미난 공연과 영화, 번잡한 쇼핑을 엄마와 함께하고 싶다는 욕구와 함께 나도 할 수 있겠다는 용기가 솟는다. 보통 엄마인 우리 엄마 역시 이 책에 등장하는 최 여사처럼 딸들 앞에서는 잔소리 폭탄에 온갖 싫은 티를 다 내도 뒤에선 동네 아주머니들에게 내 딸이랑 뭐 했어, 내 딸이 해 줬어 하며 자랑하실 테니까. 무엇보다 딸과 함께하는 시간을 정말로 소중히 생각하실 테니까.
여행작가이자 번역가. 늦바람이 무섭다는 옛말처럼 스물여덟 이르지 않은 나이에 처음 여행에 발을 들여 10년째 국제 떠돌이로 살고 있다. 숫자 세는 것을 싫어해 몇 개국 몇 개 도시를 다녀왔는지 아직까지 세본 적 없으나, 얼추 30개국 100개 도시 정도 되지 않을까 추측한다. 직딩 시절, 휴가여행 계획을 세워 놓고 회사 사정으로 포기해야 했던 것을 아직도 한으로 간직하며 살고 있다. 지은 책으로는 『노플랜 사차원 유럽여행』 『도쿄 만담』 『사바이 인도차이나』 『앙코르와트 내비게이션』 『런던 내비게이션』 등이 있다. 2011년 공저자 윤영주와 함께 출간한 『금토일 해외여행』은 지금까지 여행 베스트&스테디셀러로 독자들의 사랑을 받고 있다.
프롤로그 _ 어느 못된 딸의 수줍은 고백
데이트의 시작 _ 엄마와 두 딸의 첫 만남 : 엄마, 진짜 괜찮은 거야?
그렇게 엄마는 그 자리에 있었다 │그저 시간이 부족해? │ 그래, 가 보자 │ 맛있는데?
데이트 둘 _ 엄마, 해외여행 가다? : 지금은 그냥 같이 놀자~
세상에 못 먹을 게 어딨어? │시범 보여 봐 │"딸 둔 덕" │ 꼭, 연애하는 기분
데이트 셋 _ 엄마, 중국 음식에 도전하다 : 꿩 대신 닭, 소풍 대신 훠궈
중국 여행 예행연습 │엄마, 잘 참는다 했어~! │ 우리 딸은 상품 가치가 없어요 │천천히, 천천히, 천천히
데이트 넷 _ 웰컴, 부처님 : 엄마의 '처음' 기념일
그냥 탕 시킬걸 │연등 행렬, 처음이야? │ 엄마는 예뻤다 │ 나야~ 딸들이랑 나왔지
데이트 다섯 _ 엄마와 이모들 : 외할머니, 엄마, 이모… 또 다른 엄마와 딸들
예삐와 또삐 │엄마와 이모들의 엄마 │ 고만고만한 못난이 세 자매 │추억 한 조각 돌려드려요
데이트 여섯 _ '겨울 나그네'를 만나다 : 엄마는 미남을 좋아해
엄마 또는 오만석 │앞에선 시큰둥 뒤에선 자랑 외전: 엄마, 좀 더 행복해야 돼!
데이트 일곱 _ '극장' 구경 : 엄마, 다음엔 내 영화를 보여 줄게!
네 사전에 '센티멘탈'은 없지 │극장 구경 진짜 오랜만이다 │ '성장과 성취'라는 선물을
데이트 여덟 _ 인도나 네팔 어디 : 추억은 방울방울
친엄마 맞나요? │장하다, 우리 엄마! │김치, 아니면 단무지라도 │ 익숙해지자, 익숙해지자 │외전: 데이트 뒤 충격 사건 보고
데이트 아홉 _ 쌈바 며느리 프로젝트 : 결혼도 안 하고 철도 덜 들었지만
더 시켜! │느긋해서 고마워
데이트 열 _ 중국 음식 재도전 : 전에 엄마랑 온다고 했죠?
다음에 이모들이랑 같이 오자 │언제 정식으로 초대할게
데이트 열하나 _ 엄마의 생일 : 역전 만루 홈런을 치다!
딱이다! 딱이야! │엄마, 한 번만 도와줘~ │ 밥이나 먹자니…OTL │고맙다, 꽃돌이들아
에필로그 _ 세 모녀는 연애 중 : 다행이야, 우리 엄마라서 내 동생이라서
