교정에 차를 세우고 조심스럽게 몇 걸음을 걸었다. 자그마한 교정 한복판에 멈추어 섰다. 참으로 감개무량의 순간이었다. 그 자리에서 나도 모르게 나는 양쪽 무릎을 꿇었다. 그리고 엎드려서 그 땅에 입맞춤을 했다. 그 땅은 참으로 거룩한 땅으로 느껴졌다. 흙냄새를 맡았다. 나는 무릎을 꿇은 채로 적나라한 나를 하나님 앞에 바치고 있었다. 그건 죄인 된 내가 지극히 거룩하신 하나님의 보좌 앞에서 항복을 하는 것이기도 했다. 그리고 내 속에서, ‘하나님, 나의 하나님! 나를 받아주소서! 좋은 세월 내 맘대로 고집하며 살다가 이제서 야 이 죄인 주님 앞에 무릎을 꿇습니다. 받아주옵소서! 그리고 부디 용서하여 주옵소서!’라고 참회의 묵도를 올렸다.
…… (중략)… 하나님 앞에서 서원을 한 지 만 23년 만에 하나님께 그 서원을 갚으러 나타난 죄인이었다. 나는 이기주의와 세상 명예의 노예가 되어, 철저하게 병든 만신창이가 된 채 돌아온 순 죄인이었다. 심한 아집과 욕심에 사로잡혀 방황하다가 돌아온 탕자였다. 그래도 평생을 후회하다가 죽어서 하나님의 심판대 앞에서 유구무언의 처지가 되지 않고, 늦은 걸음이라도 기어이 불러주신 하나님께 감사가 넘쳐흐르는 순간이었다. 그리고 그건 축복의 잔이기도 했다. 마음이 후련하고 편안해지고 있었다. 그때 내 귓전에 무성의 복음성가가 들렸다.