아무 하는 일 없이 책만 읽는 허생은 처음 아내에게 양반 지체가 도적의 수준으로 격하될 만큼 무능을 비판당한다. 그러나 풍자의 대상이었던 허생이 결연히 일어나 실천적 상행위를 통해 경제적 빈곤과 교통의 후진성, 유통 질서의 맹점을 폭로, 비판함으로써 풍자의 주체로 변신하게 된다……

저자 소개 채만식 蔡萬植 (1902~1950) - 전라북도 옥구에서 출생했다. 소설가. 극작가. 유년기에 서당에서 한문을 수학하였고 임피 보통학교를 졸업한 뒤 1918년 상경하여 중앙 고등 보통학교에 입학하여 1922년 졸업하였다. 그해 일본에 건너가 와세다 대학 부속 제일 와세다 고등학원에서 입학하였으나 1923년 중퇴하였다. 그 뒤 조선일보사 동아일보사 개벽사 등의 기자로 전전하였다. 1936년 이후는 직장을 가지지 않고 창작생활만을 하였다. 1945년 임피로 낙향하였다가 다음 해 이리로 옮겨 1950년 그곳에서 폐결핵으로 죽었다. 대표 작품은 <탁류> <태평천하> <아름다운 새벽> <어머니> <레디 메이드 인생> <치숙> <맹 순사> <미스터 방> 등이 있다.