올리버 색스의 유명한 저서 『아내를 모자로 착각한 남자』를 읽은 사람이라면, 절대로 이 책을 가볍게 넘어가지 못할 것이다. 신경과 전문의인 올리버 색스와 재활의학과 전문의로서 책을 펴낸 저자의 이야기는 서로 극명하게 다르면서도 닮은 점이 있다. 올리버 색스의 이야기가 신경과학의 관점으로 환자들을 바라본다면 이 책의 저자는 재활의학과 전문의의 소견보다는 인간과 삶 그리고 사랑에 대한 관점으로 환자들을 지켜본다. 전자의 이야기가 기본적으로 병례사의 형태를 지니고 있다면, 이 책의 이야기는 전적으로 한 명의 인간으로서 환자를 다루는데 집중하고 있다. 어느 날 인생의 극심한 불행과 마주친 환자들과 그 가족들의 굴곡진 삶의 이야기를 주치의로서 가장 가까이에서 지켜보아야만 했던 저자의 따듯하고 깊은 시선으로 그려내고 있다.