1929년에 시 〈우리 옵바와 화로〉, 〈네거리의 순이〉 등을 발표하여 대표적인 경향파 시인으로 자리를 잡고 조선프롤레타리아예술가동맹을 대표하는 작가인 임화는 뛰어난 비평가로도 잘 알려져 있다. 카프 일원이었던 김기진과 ‘대중화 논쟁’을 벌였고 1930년대에 들어서는 조선일보를 비롯한 각종 신문과 잡지를 통해 수많은 평론을 발표하였다.《임화 평론집》에 그가 쓴 수필과 평론을 모아 담았다.

문단적인 문학의 시대
문예이론(文藝理論)으로서의 휴머니즘론
방황하는 문학정신
본격소설론
비평의 고도(高度)
사실의 재인식
사실주의의 재인식
생활의 발견
세태소설론
소설과 신세대의 성격
송영론(宋影論)
수필론(隨筆論)
시단의 신세대
신인론(新人論)
언어의 마술성(魔術性)
언어의 현실성
역사·문화·문학