1929년에 시 〈우리 옵바와 화로〉, 〈네거리의 순이〉 등을 발표하여 대표적인 경향파 시인으로 자리를 잡고 조선프롤레타리아예술가동맹을 대표하는 작가인 임화는 뛰어난 비평가로도 잘 알려져 있다. 카프 일원이었던 김기진과 ‘대중화 논쟁’을 벌였고 1930년대에 들어서는 조선일보를 비롯한 각종 신문과 잡지를 통해 수많은 평론을 발표하였다.《임화 평론집》에 그가 쓴 수필과 평론을 모아 담았다.

예술적 인식과 표현수단으로서의 언어
위대한 낭만적 정신
유치진론(柳致眞論)
의도와 작품의 낙차(落差)와 비평
일본 농민문학의 동향
작가의 ‘눈’과 문학의 세계
전체주의의 문학론
조선신문학사론서설(朝鮮新文學史論序說)
조선적 비평의 정신
주체의 재건(再建)과 문학의 세계
중견작가 13인론
카톨릭시즘과 현대정신
통속소설론(通俗小說論)
한설야론(韓雪野論)
현대문학의 정신적 기축(基軸)